Interesse nazionale: chi ha paura di Neville Maxwell?

Siamo grati a quell'inesorabile giornalista e studioso di 88 anni per la pubblicazione parziale del rapporto Henderson-Brooks.

. Antonio ha dato al Parlamento. È per proteggere le nostre mitologie accuratamente realizzate e conservate del 1962.Il motivo per cui il loro rapporto è ancora classificato come top secret non è perché ha qualcosa di attuale valore tattico, è per proteggere le nostre mitologie del 1962 accuratamente realizzate e conservate.

Due generazioni di indiani, inclusa la tua fedelmente, una volta hanno subito il lavaggio del cervello per credere nella propaganda e nelle mitologie militari. E un'istituzione che sceglie ancora di nascondere la verità sulla guerra del 1962 alla propria gente. Siamo grati a quell'inesorabile giornalista e studioso di 88 anni per il rilascio parziale del rapporto Henderson-Brooks - e speriamo che il prossimo governo abbia il coraggio di fare il resto.

Io appartengo all'annata che è cresciuta detestando Neville Maxwell come uno spregevole odiatore dell'India. O peggio. Un toadie comunista filo-cinese, persino un trotskista irriducibile che non avrebbe mai dovuto poter mettere piede in India, tanto meno accreditato come corrispondente da New Delhi del Times (Londra). E il cui libro traditore, India's China War, hai sentito, è stato bandito dal nostro governo per una buona ragione (questi erano anni prima di Shiv Sena, quindi in realtà non è stato bandito).

Come osa un bianco sciocco e ingrato (per l'ospitalità indiana) incolpare l'India per l'invasione cinese del 1962? Come osa insultare Jawaharlal Nehru, anche il collega comunista Krishna Menon? Che tipo di uomo ha mostrato mancanza di rispetto per i soldati indiani, che hanno combattuto così coraggiosamente contro enormi probabilità e infinite ondate umane? Come osa, il più offensivo di tutti, chiamarla la guerra cinese in India? Come potrebbe qualcuno, in particolare un uomo bianco di una democrazia, essere così ferocemente cattivo con l'India democratica da mettere in discussione la base stessa delle sue rivendicazioni territoriali, la linea McMahon, persino da liquidarla come un'imposizione coloniale sul Tibet e sulla Cina?

Ricordate, eravamo i figli degli anni Sessanta, nutriti di propaganda sciovinista e di comode mitologie militari. Eravamo la generazione del logo Ai mere watan ke che è stata facilmente persuasa ad accettare il dus-dus ko ek ne maara (ogni indiano ha ucciso 10 cinesi prima di cadere mentre ha finito i proiettili) comprensione di quella guerra.

Coloro che erano sospettati di aver aiutato Maxwell erano visti come traditori. Ricordate, Sam Manekshaw aveva, tra le varie indiscrezioni addebitate su di lui, anche l'insinuazione che avesse aiutato Maxwell ad accedere al rapporto della commissione Henderson Brooks. Fortunatamente per l'India, è sopravvissuto, grazie a un onorevole compagno patriota, che conosciamo come Lt Gen J.F.R. Jacob e che i suoi amici, giovani e vecchi, chiamano Jake, che si è rifiutato di testimoniare contro di lui, e la sempre diffamata classe politica.

Due eminenti ministri della difesa, Y.B. Chavan e Jagjivan Ram, ripulirono le stalle di Augia mentre le forze armate si ricostruivano rapidamente e la figura baffuta e curva di Sam Bahadur con un berretto Gorkha divenne la personificazione più duratura del generale indiano, l'eroe della guerra di liberazione del Bangladesh nel 1971.

È curioso ma assolutamente vero che la sconfitta ispira molta più letteratura e narrazione che vittoria. L'India non fa eccezione. Lo stallo del 1965 produsse alcuni libri, il più significativo dei quali fu War Despatches del tenente generale Harbakhsh Singh. La campagna del 1971 ha prodotto poco degno di nota, tranne forse l'Air Chief Marshall P.C. I miei anni con la IAF di Lal. Ma la debacle del 1962? Dal disgraziato tenente generale B.M. La storia non raccontata di Kaul al brigadiere J.P.

libri

Himalayan Blunder di Dalvi, la storia del più grande disastro di quella guerra, la settima brigata che fu polverizzata sotto il suo comando, lasciando la maggior parte dei suoi uomini uccisi, feriti o presi prigionieri di guerra, incluso se stesso; dal Magg. Gen D.K. Palit's War in High Himalaya all'allora leggendario ma controverso super-zar dell'intelligence B.N. Nella trilogia My Years with Nehru di Mullik, potresti riempire un intero scaffale nella biblioteca di un'accademia militare. La maggior parte di loro era scritta in modo bello e convincente - forse il fatto che la maggior parte di questi generali fosse stata addestrata nelle accademie britanniche aveva qualcosa a che fare con questo. Ma era anche facile convincerci, sebbene il noto giornalista e commentatore dell'Indian Express Inder Malhotra avesse liquidato questa raffica di letteratura militare come una cospirazione rumorosa.

Stavamo ascoltando la storia dai nostri soldati. Una storia di tradimento, una pugnalata alle spalle mentre urla Hindi Chini Bhai Bhai. Il discorso politico, intellettuale e strategico, la cultura popolare hanno costruito la stessa storia. Fino a quando il libro di Maxwell non lo sfidò nel 1970. Era opinione diffusa che gli fosse stato concesso l'accesso al rapporto segreto della commissione di Henderson Brooks da un addetto ai lavori. Il sospettato più probabile allora era Henderson Brooks, e non è stato d'aiuto il fatto che si sia stabilito dopo il pensionamento in Australia, il paese di Maxwell.

Henderson Brooks, un ufficiale meravigliosamente impegnato e patriottico, allora comandante dell'11° Corpo di Jalandhar, fu scelto personalmente per il lavoro e assistito da uno dei soldati più eminenti dell'India, l'allora Brigadiere P.S. Bhagat, uno dei pochi vincitori della Victoria Cross allora in vita. Nessuno dimostrò allora alcuna insinuazione, ma nella nuvola di sospetti che persisteva anche dopo la decisiva vittoria del 1971, Bhagat fu inspiegabilmente superato, con il Gen G.G. Prima di ricevere un'estensione a sorpresa del servizio. Nessuno sa ancora per cosa sia stato vittima di quel brillante soldato. Era un soldato troppo onorevole per lamentarsi.

Scomparve, come i buoni generali di un tempo, per dirigere la lontana Damodar Valley Corporation. Mai più visto su nessun palco, tranne probabilmente il campo da golf. Non in politica, non nei tribunali e sicuramente non nel pettegolezzo. Per l'amor del cielo, Bhagat era il soldato di un soldato, uno dei migliori che l'India abbia prodotto. Proprio per questo era stato scelto per assistere Henderson Brooks. Ma l'ombra di Maxwell aleggia su entrambi da sei decenni.

Sebbene il motivo per cui il loro rapporto sia ancora classificato come top secret non è perché ha qualcosa di attuale valore tattico - la zoppa scusa che il ministro della Difesa A.K. Antonio ha dato al Parlamento. È per proteggere le nostre mitologie accuratamente realizzate e conservate del 1962. E non era solo per proteggere la reputazione di Nehru. Il processo decisionale politico non era nemmeno di competenza dell'inchiesta. Le mie informazioni sono che la Commissione Centrale per l'Informazione, sotto Wajahat Habibullah, ha richiesto il rapporto in seguito alle ripetute richieste di RTI da parte di Kuldip Nayar. Non hanno trovato niente di sbagliato nel renderlo pubblico.

Ma il veto è arrivato dall'esercito. Il che è sorprendente, visto che diversi ex capi e associazioni di veterani hanno chiesto che fosse reso pubblico.

Maxwell vive vicino a Sydney e ora ha 88 anni, il che lo rende un anno più vecchio di L.K. Advani, ed è altrettanto irrefrenabile. Non ha mai nascosto le sue inclinazioni di sinistra, ma sarebbe ingiusto vederlo come un odiatore dell'India, anche se a due generazioni di indiani è stato fatto il lavaggio del cervello per crederlo. Anch'io lo odiavo, e ancora di più dopo aver trovato il suo libro nella biblioteca del mio college di provincia, dove sarei scappato da Botanica, Zoologia e Chimica.

Uno dei miei amici più cari all'epoca aveva perso suo padre insieme al brigadiere Hoshiar Singh (MVC e probabilmente l'unico eroe militare moderno da cui prende il nome una strada a Delhi fuori dal cantone), nel caotico ritiro a Bomdila. Quindi qualsiasi suggerimento che l'India fosse tutt'altro che offeso, e il suo esercito tradito da tutti, era un oltraggio. L'indottrinamento degli anni Sessanta era così forte che, lo confesso, quando Maxwell mi ha contattato una volta all'inizio degli anni Ottanta e mi ha chiesto di fare domanda per una borsa di studio Reuters a Oxford, che ha curato (in particolare perché ha detto di aver visto il mio reportage per The Indian Express dal nord-est), non mi ci è voluto del tempo per dire di no.

Ero già giornalista da quasi un decennio, ma la mia reazione a Maxwell era ancora di imbarazzante ostilità e sospetto non giornalistici. Quindi permettetemi ora di offrirgli delle scuse e un biglietto di ringraziamento.

Poiché l'età, l'esperienza e certamente la fiducia ispirata da un ambiente strategico sempre più sicuro ti aiutano a vedere le cose in modo diverso, oggi è possibile vedere Maxwell come uno studioso e giornalista implacabile, persistente, che ancora lotta per rivelare la verità su uno dei periodi più cruciali della nostra storia come la conosceva lui, ovviamente da noi in questo caso. È solo che abbiamo scelto di nascondere la stessa verità alla nostra stessa gente in tutti questi decenni. Puoi solo sperare che la sua ostinazione, e ora questo rilascio parziale, non lascerà più scuse per South Block. In effetti, la NDA dovrebbe promettere di rendere pubblico il rapporto se eletto al potere.

Se Maxwell è in grado di aiutare noi indiani ad affrontare quell'amaro segreto di famiglia e quindi a trovare una conclusione per il 1962, nel mio libro sarà elencato come un amico dell'India, non un nemico. Per quanto riguarda la sua presunta ideologia di sinistra rovente, è già stata spazzata via in tutto il mondo, in India e, soprattutto, in Cina.

Poscritto: Se pensavi che solo gli indiani e i pakistani costruissero mitologie super-militari o scrivessero citazioni galanti come fumetti di commando, guarda anche altrove. Alcuni resoconti cinesi del 1962 sono stati ora pubblicati e tradotti in inglese. Due libri meritano di essere segnalati. Uno scritto dallo studioso cinese Wang Hongwei, A Critical Review of the Contemporary Sino-Indian Relations, e l'altro, Recollections of the Sela-Bomdila Debacle, del Maj Gen Jaidev Singh Datta, un veterano del 1962 di quel settore, che attinge anche da molti conti cinesi pubblicati.

Molte delle affermazioni cinesi sull'eroismo del PLA metterebbero in imbarazzo anche lo sceneggiatore di un film di guerra di Sunny Deol. La mia preferita è la storia del soldato Yan Shi Jin del 33° Reggimento, che uccise un soldato indiano dopo l'altro vicino a Sela, esattamente alla maniera di Sunny Deol, ma a differenza di lui, alla fine morì. Come, non ci viene detto. Gli è stata assegnata una citazione per Meritorious Service 1st Class, uno dei più alti riconoscimenti del PLA. Ancora più importante, gli è stato anche concesso il suo ultimo desiderio, apparentemente espresso al suo compagno mentre esalava l'ultimo respiro. Che dovrebbe essere nominato postumo membro del Comitato Centrale del Partito Comunista. Certo, ce l'abbiamo sull'autorità dello storico PLA, il desiderio è stato esaudito! La prova, se ce n'era bisogno, che i cinesi possono essere anche più stupidi di noi.

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