La pagella dei sette anni di Modi: voti bassi per il PIL, meglio lavorare sul welfare

Per quanto tempo questo approccio al benessere è sostenibile senza aumentare le dimensioni della torta del PIL è una domanda aperta

Il tasso medio annuo di crescita del PIL sotto il governo Modi finora è stato solo del 4,8 per cento rispetto all'8,4 per cento durante i primi sette anni del governo Manmohan Singh. (Illustrazione: C R Sasikumar)

La scorsa settimana, il governo di Narendra Modi ha compiuto sette anni al Centro. Sta affrontando venti contrari sul fronte politico-economico a causa della carneficina scatenata dalla seconda ondata di Covid-19 e delle prestazioni al di sotto delle aspettative nelle elezioni dell'assemblea statale. Tuttavia, è tempo di riflettere e guardare indietro alla sua performance sui parametri economici di base negli ultimi sette anni. Potrebbe anche essere interessante confrontare e vedere come è andata nei confronti dei primi sette anni di governo dell'UPA (dal 2004-05 al 2010-11) sotto Manmohan Singh. Ricorda la famosa battuta dell'ex primo ministro quando disse: La storia sarà più gentile con me dei media contemporanei durante una conferenza stampa all'inizio del 2014.

Uno dei parametri economici chiave è la crescita del PIL. Non è il più perfetto, in quanto non cattura in modo specifico l'impatto sui poveri o sulla disuguaglianza, ma una maggiore crescita del PIL è considerata fondamentale per le prestazioni economiche in quanto allarga le dimensioni della torta economica. Le infografiche sottostanti mostrano che il tasso medio annuo di crescita del PIL sotto il governo Modi finora è stato solo del 4,8% rispetto all'8,4% durante i primi sette anni del governo Manmohan Singh. Anche se si esclude l'anno 2020-21 (FY21), a causa della massiccia contrazione causata da Covid-19, la media di sei anni di governo Modi si attesta al 6,8 per cento, ben al di sotto dell'8,4 per cento di Manmohan Singh. Se questo continua come al solito, il sogno di un'economia da $ 5 trilioni entro il 2024-25 non sarà probabilmente realizzato.

Tuttavia, il governo Modi ottiene risultati molto migliori sul fronte dell'inflazione con l'IPC (rurale e urbano combinato) in aumento del 4,8% annuo. Rientra ampiamente nei limiti di tolleranza della fascia di inflazione mirata della RBI e anche molto inferiore al 7,8% durante i primi sette anni del governo Manmohan Singh. Inoltre, a livello macro, le riserve valutarie forniscono resilienza all'economia contro eventuali shock esterni. Anche su questo punto, il governo Modi se la cava abbastanza bene con le riserve forex che sono passate da 313 miliardi di dollari il 23 maggio 2014 a 593 miliardi di dollari il 21 maggio 2021.

(Fonte: MOSPI e RBI; Grafica: Ritesh Kumar)

Il mio interesse principale, tuttavia, è il cibo e l'agricoltura, poiché impegna la maggior parte della forza lavoro nell'economia e interessa maggiormente i segmenti più poveri. Sul fronte agricolo, entrambi i governi hanno registrato una crescita media annua del 3,5% nei rispettivi primi sette anni. Tuttavia, sul fronte delle sovvenzioni alimentari e dei fertilizzanti, il governo Modi ha battuto tutti i record nell'anno della pandemia del FY21, spendendo Rs 6,52 lakh crore (38,5% di tutte le entrate del governo dell'Unione, secondo CGA) e accumulando scorte di grano superiori a 100 milioni di tonnellate a fine maggio 2021. Questo in realtà parla di una massiccia inefficienza del sistema di gestione del grano indiano e il primo ministro Modi ha evitato di riformare questo settore. Un settore in cui il governo Modi ha ottenuto risultati molto scarsi è l'agroexport. Nel 2013-14, l'ultimo anno del governo UPA, le esportazioni agricole hanno superato i 43 miliardi di dollari, mentre durante tutti i sette anni del governo Modi le esportazioni agricole sono rimaste al di sotto di questa soglia di 43 miliardi di dollari. Le deboli esportazioni agricole con la produzione in aumento hanno esercitato una pressione al ribasso sui prezzi dei generi alimentari. Ha contribuito a contenere l'inflazione dell'IPC, ma ha ridotto i redditi degli agricoltori. Detto questo, il sogno di raddoppiare i redditi reali degli agricoltori entro il 2022-23 potrebbe rimanere solo un sogno irrealizzabile.

Lo sviluppo delle infrastrutture è fondamentale per la crescita a lungo termine dell'economia. Il governo Modi ha fatto meglio nella produzione di energia aumentandola da 720 miliardi di unità all'anno durante i primi sette anni di Manmohan Singh a 1.280 miliardi di unità all'anno. Allo stesso modo, anche la costruzione di strade è stata più veloce di almeno il 30% sotto il governo Modi.

Passiamo al settore sociale, che è fondamentale per chi sta alla base della piramide economica. Non abbiamo dati affidabili dal governo sul tasso di povertà del personale indiano dopo il 2011. L'indagine sui consumi NSSO degli anni successivi non è stata pubblicata. Ma sulla base di una definizione internazionale di povertà estrema (PPP 2011 di $ 1,9 pro capite al giorno), la Banca Mondiale stima che la povertà estrema dell'India nel 2015 sia di circa il 13,4 per cento, in calo dal 21,6 per cento nell'anno fiscale 2011-12. Anche l'incidenza della povertà multidimensionale si è attestata intorno al 28% nel 2015-16.

Abbiamo preso tre indicatori chiave per valutare le prestazioni su questo fronte: un giorno/persona medio annuo generato nell'ambito di MGNREGA nei primi cinque anni da quando questo programma è stato avviato nell'ambito dell'UPA nel 2006-07 al 2010-11, che era di 200 crore, e sotto Il governo di Modi è migliorato a 230 crore; due, numero medio annuo di case completate sotto Indira Awaas Yojana e PM Awaas Yojana-Gramin, che è passato da 21 lakh a 30 lakh all'anno; e tre, aperto senza defecazione (ODF) che era solo del 38,7% il 2 ottobre 2014 e raggiunse il 100% entro il 2 ottobre 2019, secondo i registri del governo. Questo è davvero lodevole. Dando priorità ai servizi igienici prima dei templi, il governo Modi ha ottenuto lo status di ODF che non è stato ottenuto in 67 anni dall'indipendenza.

Nel complesso, è chiaro che il governo Modi non ha ottenuto buoni risultati sul fronte del PIL. Ma il suo record sul fronte agro-PIL si confronta bene con i sette anni di UPA, e le sue prestazioni in infrastrutture e programmi di welfare, dalla generazione di energia alle strade, dai posti di lavoro MGNREGA alle case e ai servizi igienici per i poveri, sono sicuramente migliori. Si potrebbe obiettare che questi numeri devono essere normalizzati con, ad esempio, persone al di sotto della soglia di povertà o qualche altro deflatore, ma direi comunque che il governo Modi si è rivelato più orientato al benessere che riformista nel rilanciare la crescita del PIL. Per quanto tempo questo approccio al benessere sia sostenibile senza aumentare le dimensioni della torta del PIL è una questione aperta.

Si può solo sperare che una volta contenuto il Covid-19, il governo possa concentrarsi sulle politiche di crescita e l'India si riprenderà. Sorprendentemente, anche in mezzo a questa oscurità, il Sensex ha ruggito, ignorando persino l'avvertimento della RBI di un possibile scoppio di una bolla. Nel frattempo, i responsabili politici devono aumentare la domanda, sostenere le MPMI e investire in infrastrutture sanitarie e agricole nelle aree rurali per il restante periodo del governo Modi.

Questa colonna è apparsa per la prima volta nell'edizione cartacea il 7 giugno 2021, con il titolo Una pagella di sette anni. L'autore è professore di Infosys Chair per l'agricoltura presso ICRIER