L'India deve contattare l'amministrazione Biden e proporre un accordo bilaterale che si concentri sull'azione per il clima

La comunicazione pubblica dell'India sui cambiamenti climatici necessita di maggiore attenzione e aumento dei decibel. La sua estensione diplomatica necessita di un'abile costruzione di alleanze, a partire da una stretta di mano sul clima tra Biden e Modi.

Dal momento che Biden non intende perseguire un secondo mandato, la sua eredità climatica sarebbe subordinata al fatto che spingerà le azioni ora, piuttosto che dopo. È qui che l'India può diventare un forte alleato. (Illustrazione di C R Sasikumar)

Sei anni fa, il 12 novembre 2014, il presidente Barack Obama e il presidente Xi Jinping hanno raggiunto un accordo sul cambiamento climatico. Allora aveva senso che il più grande inquinatore storico del carbonio e il più grande inquinatore attuale accettassero di agire insieme. Ma l'accordo ha anche sconvolto l'unità dei paesi in via di sviluppo. Intrappolata in un chakravyuh climatico, l'India era circondata da economie più grandi che richiedevano più azioni per il clima da parte sua: un paese molto più povero ma, in termini aggregati, un importante emettitore. L'ascesa del presidente eletto degli Stati Uniti Joe Biden solleva la prospettiva di rinnovati sforzi contro la crisi climatica. Offre anche un'opportunità strategica per l'India: uno storico accordo Biden-Modi nel 2021.

Il danno più grande che il presidente Donald Trump ha fatto alla lotta ai cambiamenti climatici è stato quello di rimuovere la fiducia tra le principali economie. L'accordo di Parigi ha creato scrupolosamente le condizioni per creare fiducia in modo incrementale dopo oltre due decenni di negoziati sul clima irritabili. Ritirandosi, Trump ha minacciato di indebolire fatalmente quelle basi. Ha anche elevato la negazione della scienza del clima in arte alta. E le sue azioni hanno fornito ad altri importanti inquinatori una scusa per rallentare i loro sforzi.

Un'amministrazione Biden promette di cambiare questa situazione. A casa, intende spendere più di $ 2 trilioni in energia e infrastrutture per raggiungere emissioni nette pari a zero entro il 2050. Ciò include l'obiettivo di avere una produzione di energia a emissioni zero entro il 2035, una regolamentazione più severa degli inquinatori e concentrarsi sui rischi climatici per le aziende e le loro catene di approvvigionamento.

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All'estero, Biden ha in programma di riportare gli Stati Uniti nell'accordo di Parigi e desidera ospitare un vertice mondiale per chiedere ad altri paesi di aumentare i loro impegni sul clima. Sicuramente farà pressione sull'India per annunciare i suoi piani per la metà del secolo. Più minacciosamente, con l'UE che già promette di introdurre un meccanismo di adeguamento del carbonio alle frontiere entro il 2021, gli Stati Uniti potrebbero anche introdurre tariffe doganali (qualcosa su cui potrebbero convergere i democratici e i repubblicani di Trump), potenzialmente innescando una serie di controversie commerciali legate al clima. Contro tali compulsioni, l'India potrebbe cambiare il gioco e spostare l'attenzione sull'azione per il clima piuttosto che sulla retorica politica. Dovrebbe raggiungere presto l'amministrazione Biden e proporre un accordo bilaterale, delineando quattro contorni: cambiare le narrazioni, facilitare gli investimenti, sviluppare la tecnologia e aumentare la resilienza.

La narrativa sull'ambizione climatica è sempre più affollata di termini come zero netto, zero emissioni di carbonio e positivo per il clima. I recenti annunci di Cina (2060), UE (2050) e Giappone (2050) per le emissioni nette zero sono troppo lontani nel futuro, è altamente improbabile che abbiano una seria responsabilità e riducano le opportunità di crescita per i paesi in via di sviluppo. Minore l'azione nel passato o nel prossimo futuro significa per loro un budget di carbonio più ristretto in futuro.

Una narrazione cambiata deve scartare le promesse lontane e privilegiare l'azione prossima. Per l'India, questa sarebbe un'occasione per mostrare le sue azioni per il clima in modo più solido al mondo: centinaia di milioni di persone hanno accesso all'elettricità e all'energia per cucinare pulita, enormi riduzioni dei costi delle lampadine a LED, il primo paese al mondo con un'azione di raffreddamento piano, mira ad avere il 30% di vendite di veicoli elettrici entro il 2030 e, naturalmente, l'enorme obiettivo di 4.50.000 megawatt di capacità di energia rinnovabile.

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Dal momento che Biden non intende perseguire un secondo mandato, la sua eredità climatica sarebbe subordinata al fatto che spingerà le azioni ora, piuttosto che dopo. È qui che l'India può diventare un forte alleato. Se l'India e gli Stati Uniti lavorassero insieme, potrebbero mettere la Cina in una posizione, chiedendole di fornire dettagli sulla sua strada verso il 2060 o chiedendo il finanziamento delle attività di energia termica nei paesi della Belt and Road Initiative. Potrebbero anche ratificare contemporaneamente l'emendamento di Kigali al protocollo di Montreal, iniettando nuova energia nella graduale riduzione globale degli idrofluorocarburi altamente potenti.

L'India ha un'enorme domanda di investimenti istituzionali (nazionali ed esteri) per la sua crescita a basse emissioni di carbonio. Al culmine della pandemia, ha sanzionato 12.000 MW di capacità rinnovabile (15.000 MW da gennaio), anche se gli impianti termoelettrici erano inattivi. Nonostante tali segnali, ottiene investimenti di circa $ 10-11 miliardi all'anno per le rinnovabili, quando ha bisogno di oltre $ 30 miliardi. Se combinato con investimenti in veicoli elettrici, efficienza energetica industriale, efficienza degli elettrodomestici (incluso il raffreddamento sostenibile) e nuove applicazioni di energia distribuita intelligente, la domanda di capitale è molto più elevata. Tuttavia, il capitale della tecnologia pulita circola principalmente nei paesi ricchi. Poiché, rispettivamente, tra i maggiori richiedenti e fornitori di capitale, l'India e gli Stati Uniti dovrebbero cooperare per colmare il divario domanda-offerta, ridurre la percezione del rischio, ridurre gli investimenti e promuovere relazioni di investimento a livello statale, che potrebbero democratizzare e decentralizzare percorsi del carbonio.

I due paesi dovrebbero sfruttare le loro priorità di ricerca e sviluppo. La politica indiana per la scienza, la tecnologia e l'innovazione 2020 (solo la quinta dall'indipendenza) ora si concentra esplicitamente sulle tecnologie a basse emissioni di carbonio. Biden vuole un massiccio aumento di 300 miliardi di dollari in ricerca e sviluppo legati al clima. Due aree critiche in cui potrebbero collaborare sono l'idrogeno verde e la rimozione dell'anidride carbonica. Una Global Green Hydrogen Alliance, guidata da India e Stati Uniti, stimolerebbe l'attenzione globale verso una tecnologia rivoluzionaria che trasformi i processi di produzione industriale. Allo stesso modo, la strada verso l'azzeramento delle emissioni nette sarebbe quasi impossibile senza rimuovere in una certa misura l'anidride carbonica dall'atmosfera. Questa è una frontiera tecnologica in cui l'India farebbe bene a impegnarsi e progettare programmi di ricerca collaborativa e protocolli di governance.

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Un'altra area di fondamentale importanza è la possibilità di collaborare all'aumento dei rischi climatici. Entrambi i paesi sono stati colpiti da eventi meteorologici estremi senza precedenti nel 2020, dai cicloni agli incendi boschivi, causando miliardi di dollari di danni. India e Stati Uniti potrebbero iniziare a ricostruire il multilateralismo incentrato sui rischi cronici. Ciò significherebbe una cooperazione più profonda attraverso la Coalition for Disaster Resilient Infrastructure, sponsorizzata dall'India, lo sviluppo di soluzioni finanziarie per aggiornare le vecchie infrastrutture (energia, strade/ponti, telecomunicazioni) e la progettazione di nuovi schemi assicurativi contro il rischio climatico.

Piuttosto che sentirsi alle strette e reagire sotto pressione, l'India deve cogliere l'attimo. Da parte statunitense, ci sono principalmente molte intenzioni e aspettative in questo momento. Da parte indiana, c'è già molta azione per il clima. Questi interessi possono convergere. La comunicazione pubblica dell'India sui cambiamenti climatici necessita di maggiore attenzione e aumento dei decibel. La sua estensione diplomatica necessita di un'abile costruzione di alleanze, a partire da una stretta di mano sul clima tra Biden e Modi.

Questo articolo è apparso per la prima volta nell'edizione cartacea il 21 novembre 2020 con il titolo 'Il clima giusto per una stretta di mano'. L'autore è CEO, Council on Energy, Environment and Water

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