Come leggere il test degli anticorpi spike?

Dimostrano che i nostri corpi possono fornire una buona risposta immunitaria dopo la vaccinazione. Ma non dovrebbero essere letti come indicatori di efficacia del vaccino

Il test Quantitative Spike Antibody è arrivato in prima linea quando i produttori di vaccini di tutto il mondo lo hanno utilizzato per monitorare la risposta ai vaccini. (File espresso foto di Amit Mehra)

Scritto da Alap Christy

Io e mia moglie abbiamo fatto un test sugli anticorpi un mese dopo aver preso la seconda dose del vaccino Covid, ha detto un paziente. I titoli anticorpali di mia moglie erano molto più alti dei miei. Questo significa che ha un'immunità protettiva migliore di me?, ha chiesto. Sono sicuro che questa domanda ha sconcertato molti di noi dopo aver ottenuto questi test. Il CDC e l'ICMR non hanno raccomandato questi test per monitorare l'efficacia del vaccino. Qual è il motivo per cui sta guadagnando popolarità giorno dopo giorno?

La pandemia ci ha messo a dura prova. L'India si è appena ripresa dalla seconda ondata mortale di infezioni. Più di 4 milioni di persone sono morte a causa del Covid. I vaccini sono lo strumento più efficace per il controllo delle infezioni. L'India ha avviato il programma di vaccinazione nel gennaio 2021 e finora sono stati somministrati più di 58 crore. Mentre si stanno aprendo strade per nuovi vaccini, non ci sono dati chiari sull'efficacia del vaccino.

Il test Quantitative Spike Antibody è arrivato in prima linea quando i produttori di vaccini di tutto il mondo lo hanno utilizzato per monitorare la risposta ai vaccini. Ha riscosso un buon riscontro, dopo essere stato introdotto nel mercato. Tuttavia, ci sono domande sull'interpretazione di questi test, come sollevato dal mio paziente, poiché nessuno sa se i livelli di anticorpi riportati sono sufficientemente protettivi? Inoltre, alcune persone vaccinate con test anticorpali spike hanno contratto il Covid. Mettiamo quindi in dubbio l'efficacia sia del vaccino che del test?

Noi di Metropolis abbiamo condotto uno studio sui titoli anticorpali spike in una popolazione di 1.000 individui raggruppati in base al loro stato di vaccinazione. I vaccinati sono stati ulteriormente classificati in base al vaccino che hanno assunto, alla sua dose e alla storia dell'infezione pre/post-vaccinazione. Di coloro che hanno assunto Covaxin, l'84% ha mostrato titoli anticorpali positivi rispetto a 97 persone di Covishield. Coloro a cui è stato somministrato Covaxin hanno avuto un minor numero di infezioni dopo la vaccinazione, ma il margine era statisticamente insignificante. I casi di infezione rivoluzionaria sono stati il ​​23% dopo la prima dose rispetto allo 0,96% dopo la seconda dose, dimostrando che due colpi hanno una protezione migliore. Al contrario, i livelli di anticorpi spike con la prima dose erano molto più alti nelle persone che erano state precedentemente infettate e nessuna di loro ha avuto un'infezione improvvisa.

I titoli di anticorpi spike erano da cinque a sei volte più alti con Covishield rispetto a Covaxin nelle persone che avevano contratto Covid in precedenza. I livelli comparativi erano due volte più alti in quelli senza alcuna storia nota di infezione da Covid. La probabile spiegazione di ciò è la struttura del vaccino: Covishield è mirato specificamente contro la proteina spike, mentre Covaxin utilizza l'intero virus morto, ha il potenziale per colpire diverse parti del virus.

Sebbene ci sia molta discussione in corso per il divario tra due dosi, non abbiamo trovato alcuna differenza significativa quando abbiamo studiato i livelli di anticorpi spike in diversi gruppi di gap di dose di Covishield. I livelli anticorpali di Spike in individui non vaccinati che erano stati precedentemente infettati sono rimasti più alti fino a sei mesi rispetto a quelli che erano stati infettati prima di sei mesi o più. I titoli anticorpali di Spike possono quindi fornire notevoli informazioni sui modelli di immunità nella popolazione indiana. Ma non dovrebbero essere usati come misura dell'efficienza del vaccino: è un gioco completamente diverso.

La risposta immunitaria al Covid è un fenomeno complesso che coinvolge anche l'immunità mediata dalle cellule T. Quello che abbiamo ora è qualcosa che può valutare una parte della risposta immunitaria contro i vaccini. Non è esagerato dire che in paesi come l'India che sono in corsa per vaccinare un gran numero di persone, un tale test ha un ruolo importante.

Ho detto al mio paziente: Signore, mentre la sua risposta immunitaria è inferiore a quella di sua moglie, non è detto che lei abbia maggiori probabilità di contrarre un'infezione rispetto a sua moglie. Titoli più alti indicano anche un'infezione precedente o probabilmente una migliore immunità umorale, ma la tua immunità cellulo-mediata potrebbe comunque essere in grado di proteggerti. Comunque non abbassare la guardia. Mentre il nostro nemico ci ha capito bene e ha iniziato a cambiare il suo genoma, abbiamo un lungo miglio da percorrere prima di conquistarlo.

Perché allora ho fatto il test? chiese il mio paziente. Bene, Dio non voglia, se vieni infettato di nuovo, ora è sicuro che il tuo corpo è in grado di produrre una buona risposta immunitaria. Non ci farebbe guardare le cose in modo più positivo, soprattutto quando i blocchi si stanno allentando e non sappiamo dove e quando si può essere esposti di nuovo? E mio nipote, allora, che non ha sviluppato titoli nemmeno dopo la seconda dose? Mi ha chiesto di tornare. La sua componente umorale non ha mostrato risultati positivi e ci sono possibilità che il suo sistema immunitario non risponda al vaccino specifico. Ne sapremo di più quando avremo maggiori informazioni sui vaccini per i non rispondenti. A partire da ora, ha aiutato la scienza e il paese a valutare l'epidemiologia della risposta immunitaria e ha motivato i produttori di vaccini a migliorare il loro vaccino. Grazie; ha detto il mio paziente.

Lo scrittore, un medico, è Scientific Business Head - Clinical Chemistry, Metropolis Healthcare Ltd.