Amici con vantaggi: mettere l'India prima dell'America

L'interesse reciproco ha portato a un nuovo capitolo positivo nelle relazioni indo-americane. L'India deve dare priorità ai propri interessi e non diventare dipendente.

Il primo ministro Narendra Modi con il presidente degli Stati Uniti Joe Biden (foto d'archivio)

Gli eventi del recente passato riguardo alle relazioni indo-americane nell'era di Joe Biden sono contrari alla narrativa nazionale che si svolge nel pubblico dominio: le relazioni bilaterali sono ai massimi storici. Dopo l'euforico rapporto Trump-Modi, l'ufficialità ha esagerato, anche cercando di spostare lo spazio mentale indiano verso i vantaggi di un rapporto più stretto con gli Stati Uniti. Sembrano aver dimenticato il deficit di fiducia che in precedenza aveva impedito una relazione più stretta tra le due democrazie che la pensano allo stesso modo. Ciò è stato esacerbato dal continuo sostegno degli Stati Uniti al Pakistan, nonostante la sua spregevole guerra per procura con l'India e l'ingerenza in Afghanistan. L'India, quindi, deve essere astuta e cauta, soprattutto perché i sospetti sono ora precipitati a causa del lungo periodo impiegato da Washington per superare la sua esitazione e consentire l'esportazione di ingredienti chiave per la produzione del vaccino COVID urgentemente richiesto. Questo non è stato un evento randagio, ma la proverbiale ultima goccia sulla schiena del cammello.

Il 7 aprile, l'USS John Paul Jones (DDG 53) ha trasgredito la Zona Economica Esclusiva dell'India (ZEE), con totale disprezzo della politica indiana che richiedeva un preavviso. Il tenore del comunicato stampa statunitense era arrogante, in quanto affermava che il FONOP (Freedom of Navigation Operation) era conforme al diritto internazionale, di cui non è firmatario. In precedenza, un organismo di vigilanza sui diritti umani degli Stati Uniti, Freedom House, ha declassato lo status dell'India da libero a parzialmente libero, attribuendolo alle attuali politiche indiane. Washington è stata riluttante a includere l'India nei negoziati in Afghanistan e non è stata disponibile a rinunciare alle disposizioni del CAATSA (Countering America Adversaries Through Sanction Act) per soddisfare i precedenti obblighi contrattuali dell'India. Questa insensibilità crea dubbi sul sostegno incondizionato degli Stati Uniti all'India quando i chip sono bassi. Giocherà duro nel sostenere l'India in un modo simile alla risposta dell'ex Unione Sovietica nel 1971? Quella era un'epoca diversa e l'India non è più in quello stato di impotenza. Ma la leadership degli Stati Uniti deve alimentare la fiducia attraverso le sue azioni.

Le realtà geostrategiche hanno portato la regione indo-pacifica al centro della scena. Lo spostamento del baricentro economico dall'Atlantico all'Asia ha rafforzato l'importanza della geoeconomia in un mondo connesso e globalizzato. La posizione geografica della Cina, la sua ampia larghezza di banda economica e la spietata ricerca del primato causeranno inevitabilmente turbolenze. La percezione è rafforzata dalle sue azioni egemonistiche nel SCS, nello stretto di Taiwan, a Hong Kong, in Himalaya e nello Xinjiang. La diminuzione della statura della Russia e l'ascesa della Cina si rifletteranno nel futuro ordine mondiale, ma dopo un lungo periodo di conflitto con gli Stati Uniti. La pandemia non solo ha accelerato il ritmo del cambiamento, ma ha anche confermato che è irreversibile.

È imperativo che l'India prenda le misure appropriate per salvaguardare i suoi interessi futuri e così, ha collaborato volentieri con gli Stati Uniti per formare un gruppo collaborativo di paesi che la pensano allo stesso modo. Il Quad, proposto alcuni anni fa, ha lentamente ma inesorabilmente guadagnato consensi. Il suo ruolo, la sua forma e le sue dimensioni sono oggetto di un dibattito separato. Ma la sua rilevanza è indiscutibile nel garantire la libertà di navigazione e un ordine basato su regole. Allo stesso tempo, sono necessarie riforme strutturali urgenti nelle istituzioni multilaterali internazionali per affrontare le aspirazioni della maggioranza dall'Asia e dall'Africa, invece di assecondare solo i capricci del mondo sviluppato o essere un burattino della Cina. L'India avrà bisogno del sostegno degli Stati Uniti per diventare parte di queste istituzioni di regolamentazione.

È stato, quindi, l'interesse reciproco che ha portato alla traiettoria positiva in questo nuovo capitolo delle relazioni India-USA. Gli Stati Uniti, per contrastare l'intensificarsi della concorrenza strategica con la Cina, avevano bisogno di un partner nella regione e l'India era la scelta logica. Per Delhi, le relazioni più strette con Washington servivano ai suoi interessi. Ma romanticizzare la nostra crescente vicinanza con gli Stati Uniti come balsamo per tutti i nostri mali è dove c'è bisogno di maggiore attenzione. Non possiamo essere cullati nell'autocompiacimento.

La progressione dei rapporti bilaterali evidenzia che nel medio termine la maggior parte delle azioni è andata a vantaggio degli Stati Uniti. Ha preso l'iniziativa di avviare il dialogo 2+2 tra i ministri della difesa e degli affari esteri. Ciò ha portato nel tempo l'India a firmare tre accordi fondamentali: LEMOA (Logistic Exchange Memorandum of Agreement) nel 2016, COMCASA (Communications Compatibility and Security Agreement) nel 2018 e BECA (Basic Exchange and Cooperation Agreement) nel 2020. Questi forniscono l'accesso alle truppe statunitensi alle strutture indiane e hanno facilitato le vendite militari in India. È rivelatore che le vendite militari statunitensi nell'ultimo decennio sono cresciute da trascurabili a 20 miliardi di dollari. Gli Stati Uniti hanno sostituito la Russia come principale fonte di importazione di armi. Il CAATSA, la legge statunitense egoista, ora incide sull'autonomia strategica dell'India di esercitare la scelta nella conduzione del commercio / acquisto, mettendo così a dura prova le nostre relazioni collaudate nel tempo con la Russia e l'Iran. Ora c'è l'esca per l'India di far parte della rete Five Eyes sulla condivisione dell'intelligence. Sembra tutto molto promettente, ma l'India sarà inclusa come membro paritario nel club?

Le esperienze storiche sono illuminanti: l'eccessiva dipendenza dagli Stati Uniti avrà sempre il rovescio della medaglia di essere lasciata nei guai quando i suoi interessi sono stati serviti. Pertanto, il pragmatismo richiede che diamo il primato ai nostri interessi nazionali in questa relazione in evoluzione e non bruciamo i nostri ponti altrove.

Questa colonna è apparsa per la prima volta nell'edizione cartacea il 29 aprile 2021 con il titolo 'Un controllo della realtà con gli Stati Uniti'. Lo scrittore è un ex comandante dell'esercito dell'esercito indiano.