Affrontare il diluvio

I capricci dei monsoni richiedono la costruzione della resilienza. Il pensiero ecologico deve diffondersi oltre gli esperti e gli ambientalisti.

Lunghi periodi di tempo secco sono oggi intervallati da intensi acquazzoni.

Negli ultimi 10 giorni, i cieli si sono aperti per scatenare eventi meteorologici estremi nelle montagne del nord dell'India e nelle parti costiere dell'India occidentale. Frane e inondazioni improvvise hanno causato più di 150 vittime e lasciato una scia di distruzione in Himachal Pradesh, Uttarakhand, Maharashtra e parti del Karnataka. Il 22 luglio, Mahabaleshwar nel distretto di Satara del Maharashtra ha ricevuto quasi 600 mm di pioggia, senza precedenti nella sua storia documentata. Il distretto di Ratnagiri ha battuto un record di 40 anni per la maggior parte delle precipitazioni a luglio. Il 18 luglio Mumbai ha ricevuto 230 mm di pioggia in sole sei ore. A sud della città, a Raigad, il distretto più colpito del Maharashtra, almeno 53 persone hanno perso la vita quando una collinetta è crollata. Goa sta vivendo le sue peggiori inondazioni dal 1982. Tale comportamento caotico degli elementi sta diventando sempre più il segno distintivo del monsone indiano. Ma i meteorologi, i pianificatori e i responsabili politici del paese devono ancora fare i conti con la sfida posta dal cambiamento climatico.

Lunghi periodi di tempo secco sono oggi intervallati da intensi acquazzoni. Con i loro sistemi di drenaggio che rimangono intasati in diversi punti, la maggior parte delle città indiane, comprese Delhi e Mumbai, non sono attrezzate per affrontare tali piogge torrenziali. L'urbanizzazione mal informata dai precetti chiave dell'idrologia compromette la difesa degli abitanti delle città contro i capricci del tempo. Nella maggior parte delle città, ad esempio, le falde acquifere che un tempo ricaricavano le acque sotterranee e incanalavano le precipitazioni in corpi idrici più grandi sono state assorbite dal cemento. Nel 2019, la Strategia di gestione delle frane del National Institute of Disaster Management ha segnalato un'altra area di preoccupazione. I pianificatori della regione himalayana e dei Ghati occidentali usano spesso i piani urbani delle pianure come modello, con conseguente instabilità dei pendii, ha sottolineato. Il boom edilizio si è esteso agli agglomerati rurali soggetti a colate di fango. Un deterioramento dell'integrità del suolo dovuto ai cambiamenti nell'uso del suolo mette le persone ad alto rischio di crolli di collinette provocate dalle piogge.

Studiosi di studi sullo sviluppo hanno scritto su questi problemi, ma i costi politici del cambiamento del paradigma di sviluppo dominante nelle regioni ecologicamente fragili sono spesso elevati. Il rapporto della commissione Gadgil sui Ghati occidentali che chiedeva la regolamentazione delle attività di sviluppo, ad esempio, ha trovato resistenza nella regione e trascurato dai principali partiti politici. È chiaro che costruire la resilienza delle comunità ai capricci climatici richiederà la creazione di canali di comunicazione tra esperti, ambientalisti, classe politica e società civile in generale.