Da asporto cinese: filo di perle

La Cina cerca una presenza permanente nell'Oceano Indiano attraverso un filo di perle, o una rete di basi, è da tempo dibattuto.

Alcuni hanno respinto lAlcuni hanno respinto l'idea di basi cinesi nell'Oceano Indiano come fantasiosa.

L'ultima valutazione americana della potenza militare di Pechino sottolinea la crescente portata della marina del PLA nell'Oceano Indiano e la prospettiva che la Cina acquisisca strutture navali nel litorale. Che la Cina cerchi una presenza permanente nell'Oceano Indiano attraverso un filo di perle, o una rete di basi, è da tempo dibattuto.

L'India, tuttavia, è stata divisa nella sua valutazione. Alcuni hanno liquidato l'idea di basi cinesi nell'Oceano Indiano come fantasiosa. Altri sostengono che il crescente profilo navale della Cina sia una seria minaccia a lungo termine per il litorale che l'India deve iniziare ad affrontare ora. Molti erano contenti di presumere che Pechino sarebbe rimasta a lungo occupata nell'Oceano Pacifico e non avrebbe minacciato Delhi nell'Oceano Indiano.

Oggi è diffusa la sensazione che il mondo abbia sottovalutato il ritmo della modernizzazione militare della Cina, l'intensità del suo sviluppo navale e le conseguenze per l'Oceano Indiano. È abbastanza chiaro che la Cina ha una strategia dei due oceani. Sebbene le minacce immediate alla Cina siano nel Pacifico, Pechino desidera superare i suoi limiti geografici nell'Oceano Indiano. Più in generale, il crescente profilo marittimo della Cina nel nostro quartiere marittimo si adatta allo storico flusso e riflusso della presenza navale straniera nell'Oceano Indiano. Come molte grandi potenze del passato – Portogallo, Paesi Bassi, Francia, Gran Bretagna e Stati Uniti – anche la Cina stabilirà basi militari nell'Oceano Indiano. La domanda non è se ma quando.

Potenza di proiezione
Fin dagli albori dell'era marittima moderna, le basi sono state essenziali per la proiezione della potenza militare, il controllo dei punti critici di strozzatura e la sicurezza delle linee di comunicazione marittime.

Tra l'ascesa del capitalismo moderno, l'emergere di mercati globali e i progressi della navigazione marittima, tutti gli stati commerciali hanno riconosciuto l'importanza di potenti marine per stabilire l'accesso a risorse estese, portarle ai centri di produzione e spedirle a consumatori dispersi a livello globale. In epoca coloniale, le basi navali nell'Oceano Indiano erano fondamentali per il mantenimento degli imperi europei a est. Per le superpotenze del dopoguerra, America e Russia, la presenza militare nell'Oceano Indiano faceva parte della loro contesa globale per il primato. La fine della Guerra Fredda non ha necessariamente ovviato alla necessità di basi nell'Oceano Indiano.

Gli Stati Uniti hanno mantenuto le proprie basi a Diego Garcia, rafforzato il proprio comando centrale concentrato sul Golfo e istituito un nuovo comando militare per l'Africa. La Francia, che aveva una storica presenza navale nell'Oceano Indiano, ha recentemente acquisito una base militare all'interno del Golfo.

In quanto grande potenza emergente con interessi economici significativi e crescenti nell'Oceano Indiano, la Cina ha tutti gli incentivi per stabilire una presenza militare permanente nell'Oceano Indiano. Invece di discutere le intenzioni della Cina, l'India deve concentrarsi su come far fronte all'inevitabilità della proiezione del potere cinese nell'Oceano Indiano.

Il compito di Modi
Dalla decostruzione degli imperi e dalla fioritura del nazionalismo, le basi sono state politicamente tossiche in gran parte del mondo in via di sviluppo. Le maggiori potenze hanno appreso che le grandi basi militari permanenti generano un contraccolpo politico incontrollabile nel paese ospitante. Invece di cercare nuove grandi basi militari straniere, gli Stati Uniti hanno imparato a far ruotare le proprie forze attraverso paesi ospitanti amici, preposizionare l'equipaggiamento militare e garantire la capacità di arrivare sul teatro del conflitto con breve preavviso. Gli Stati Uniti e altre potenze riconoscono che la gestione della politica di base è più facile negli stati più piccoli che in quelli più grandi.

Le maggiori potenze hanno anche imparato a evitare il termine basi ea parlare invece di strutture meno controverse. Ciò ha reso più facile per la Cina proclamare l'opposizione politica a tutte le basi militari straniere mentre cercava l'accesso a strutture navali lontane dalle sue coste.

Mentre costruisce una flotta di acque blu per proteggere i suoi interessi nell'Oceano Indiano, la Cina ha bisogno di luoghi amichevoli intorno al litorale. Le strutture navali e di intelligence dell'India sono profondamente consapevoli della decisa ricerca della Cina di strutture navali in tutto il litorale dell'Oceano Indiano. Il governo dell'UPA, tuttavia, non ha voluto o non è stato in grado di rispondere alle implicazioni della crescente presenza navale della Cina nell'Oceano Indiano. Quando atterrerà sul ponte della nuova portaerei indiana INS Vikramaditya alla fine di questa settimana, Modi dovrebbe chiedere alla leadership navale quali sono le opzioni di Delhi per far fronte alla sfida marittima della Cina nell'Oceano Indiano.

Lo scrittore è un illustre membro della Observer Research Foundation, Delhi e un redattore collaboratore per 'The Indian Express'