Il bullo che sta distruggendo la cultura accademica indiana

Apoorvanand e Gauhar Raza scrivono: L'ABVP raramente si impegna in discussioni. Invoca pseudo-nazionalismo, insicurezza religiosa o questioni di casta e attacca e disgrega fisicamente.

I lettori potrebbero pensare che stiamo scrivendo questo articolo perché siamo stati presi di mira. Non lo neghiamo. Non si devono accettare abusi e umiliazioni. (Illustrazione di C R Sasikumar)

Il ritiro della Dr Hari Singh Gour University di Sagar, Madhya Pradesh, da un seminario internazionale sugli ostacoli culturali e linguistici al raggiungimento del temperamento scientifico a causa del bullismo da parte dell'Akhil Bharatiya Vidyarthi Parishad e della polizia locale non deve essere trattato alla leggera.

L'università aveva approvato l'argomento, la collaborazione e i relatori, ma ha iniziato a vacillare dopo che l'ABVP l'ha minacciata di interruzioni e azioni legali poiché c'erano nomi nell'elenco dei relatori che non gli piacevano. Secondo l'ala studentesca dell'RSS, questi oratori erano antinazionali che non poteva tollerare.

L'università ha ceduto alla fine dopo che la polizia locale gli ha inviato una lettera per volere dell'ABVP affermando che aveva riferimenti alla storia passata, alla mentalità anti-nazionale e alle dichiarazioni di casta dei relatori che partecipavano al webinar. Ha avvertito l'università che potrebbe affrontare un'azione ai sensi della Sezione 505 del codice penale indiano se qualcosa fosse andato storto poiché il webinar veniva percepito come mirato a una particolare casta o comunità. La pressione era apparentemente troppa per l'università e all'ultimo momento cedette. Una vittoria per l'ABVP.

È l'ennesimo e solo l'ultimo nella lista delle interruzioni dei programmi accademici da parte dell'ABVP, l'organizzazione fraterna del BJP. Solo due mesi fa, Gilbert Sebastian, un assistente professore dell'Università Centrale del Kerala, è stato sospeso dall'università perché l'ABVP avrebbe offeso la sua classe sul fascismo. Dal Kerala all'Haryana, ci sono numerose storie di seminari interrotti e interrotti, proiezioni di film e aule e censura dei programmi, direttamente dall'ABVP o per volere delle autorità.

L'ABVP si offende regolarmente per il contenuto del programma o per le persone coinvolte. O l'argomento del programma accademico è anti indù, anti indiano o anti nazionale, oppure lo sono i relatori oi partecipanti. Nel caso dell'incidente dell'Università di Sagar, i relatori, Gauhar Raza e Apoorvanand, sono stati dichiarati antinazionali. Come possono essere ospitati da un'università finanziata dal governo?

Bisogna sottolineare, tuttavia, che gli organizzatori del Dipartimento di Antropologia dell'Università di Sagar hanno rifiutato di essere intimiditi. Si sono rifiutati di disinvitarci e hanno deciso di continuare con la preparazione del seminario. In questa fase, il disperato ABVP è andato da una polizia disponibile per chiedere aiuto. Le autorità universitarie hanno molte più cose di cui occuparsi. Non si può permettere che un seminario metta a repentaglio gli interessi materiali delle autorità e dell'università, soprattutto quando la minaccia arriva dal sovrintendente di polizia. Quindi, hanno chiesto al dipartimento di fare marcia indietro.

Diffamare, delegittimare e distruggere. È così che l'ABVP e le sue organizzazioni fraterne lavorano per distruggere la cultura accademica in India. Un metodo molto efficace. Perché una volta che si fanno dei nomi controversi, la gente vorrebbe tenersene alla larga. Abbiamo numerose storie di inviti revocati, seminari e conferenze cancellati, poiché i nomi coinvolti erano stati resi controversi.

Le persone non sono gli unici bersagli. Istituzioni come la JNU sono state sistematicamente diffamate. Tanto che qualsiasi affiliazione con JNU è diventata una squalifica per ammissione, nomina e invito in più luoghi. Tale diffamazione può avere anche altre conseguenze. Dopo essere state diffamate come antinazionali, persone come Umar Khalid sono diventate vulnerabili agli attacchi fisici. Ci sono veri fanatici nazionalisti in questo paese che possono minacciare la tua vita poiché gli è stato detto che sei un antinazionale. Quindi, quando l'ABVP e le organizzazioni della sua coorte lo fanno, va oltre un particolare evento, una particolare persona. Manda un segnale anche a tutte le istituzioni e ai suoi affiliati. Si trasforma in una malattia nazionale. La ricerca di libri e persone da diffamare diventa uno sport nazionale.

Allo stesso modo, problemi, preoccupazioni o argomenti diventano illegittimi per l'insegnamento o la ricerca. Abbiamo visto libri, capitoli rimossi, cancellati dalla lista di lettura, perché o i loro autori erano illegittimi o l'argomento che trattavano non era giusto.

Se si esamina l'elenco degli argomenti approvati per sovvenzioni o borse di studio dall'ICSSR e dall'ICHR e quelli scartati, si avrà un'idea della direzione in cui si stanno spingendo le cose. Senza un attacco al carattere scientifico, come possono essere costretti gli IIT e l'IIM a fare pseudoscienza?

La rottura viene dopo o con la diffamazione e la delegittimazione. Seminari, proiezioni di film, spettacoli teatrali sono vandalizzati e interrotti. L'ABVP raramente si impegna in discussioni. La via d'uscita più semplice è invocare pseudo-nazionalismo, insicurezza religiosa o questioni di casta e fingere che i sentimenti siano feriti. Fanno rumore, attaccano fisicamente e distruggono. Molto economico!

Un portavoce nazionale dell'organizzazione, quando gli è stato chiesto se trovano un libro problematico perché non possono rispondere con un saggio se non un libro, ha risposto: Ci vuole tempo. Non ci vuole tempo per mettere un fiammifero su un libro, bastano solo cinque persone urlanti per scatenarsi in un'aula o in un seminario. Sanno molto bene che gli accademici non sono addestrati a gridare, insultare, accusare o fare a pugni.

Anche un piccolo disturbo e uno slogan abusivo sono molto efficaci. Perché nessun dipartimento o centro vuole le sue sedie, i vetri rotti. Quello che fanno dopo uno di questi incidenti è impedire eventi futuri. Questo è il modo in cui la maggior parte dei college dell'Università di Delhi ha smesso di organizzare eventi teatrali o seminari dopo che l'ABVP ha attaccato un evento al Ramjas College o selezionato solo temi e persone convenienti e giusti.

Tutto quello che devi fare è fare l'occhiolino e il messaggio arriva dove dovrebbe. Tre anni fa, un editore e un deputato hanno raggiunto la sala conferenze dell'Università di Delhi per pubblicare il giornale pubblicato dall'Unione degli studenti (DUSU), il primo nel suo genere, solo per trovare la sala chiusa a chiave. Ci è stato detto che l'ABVP non voleva che accadesse e le autorità lo avevano obbligato.

I lettori potrebbero pensare che stiamo scrivendo questo articolo perché siamo stati presi di mira. Non lo neghiamo. Non si devono accettare abusi e umiliazioni. Non dovrebbe diventare una norma. Non dovremmo pensare che, poiché non siamo stati danneggiati fisicamente né arrestati, dovremmo ignorarlo. Sarebbe normalizzare una cultura del bullismo nelle università.

Dobbiamo dire alla polizia di Sagar che non solo ha mancato al suo dovere costituzionale, ma l'ha violato lavorando per volere di un prepotente che aveva chiaramente torto. Dovremmo solo compatire l'amministrazione della Sagar University e non dire loro che salvaguardare la libertà di un dipartimento era suo dovere e che è miseramente fallito? È tornato sulla parola data. Questa non è leadership.

L'episodio della Sagar University chiarisce che il doppio linguaggio è diventato l'abitudine del governo indiano. Mentre il suo documento politico parla di autonomia istituzionale, il corpo studentesco del partito al governo e altri affiliati e il suo apparato di legge e ordine fanno in modo che le istituzioni seguano la loro linea ideologica e organizzativa e le puniscano se deviano. Sta a noi registrare tutte queste violazioni e continuare a parlare finché avremo ancora la nostra lingua intatta.

Questa colonna è apparsa per la prima volta nell'edizione cartacea il 6 agosto 2021 con il titolo 'A for Agressive, B for Bully'. Apoorvanand insegna all'Università di Delhi e Raza è un poeta urdu.