Gli indiani sono razzisti? Basta chiedere a Tarun Vijay

Se fossimo razzisti, sostiene, perché dovremmo avere tutto il sud, che è completamente – sai Tamil (sic), sai Kerala, sai Karnataka e Andhra – perché dovremmo vivere con loro? Abbiamo persone di colore intorno a noi.

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Gli studenti di vari paesi africani che risiedono in India hanno una paura palpabile e viscerale. Nel gennaio 2016, una folla inferocita ha dato fuoco all'auto di una donna tanzaniana in risposta a un sudanese che investiva una donna indiana a Bengaluru. Nel 2014, il ministro della legge della capitale, Somnath Bharti, ha condotto un raid della polizia contro la comunità africana residente nell'estensione di Khirki di Delhi, con la convinzione che fosse un campo di droga e prostituzione. Le donne africane appartenenti a vari paesi tra cui Uganda, Nigeria e Congo sono state arrestate e umiliate, molte di loro costrette a urinare in pubblico per i test antidroga.

L'India ha un problema di razzismo, in particolare contro gli africani, ed è negato. Questo razzismo non si ferma solo agli africani. Al suo livello più fondamentale, il nostro razzismo è essenzialmente una sindrome della pelle scura.

Se c'era qualche dubbio, l'ex deputato del BJP Tarun Vijay ha messo a tacere ogni confusione. In una tavola rotonda su The Stream di Al Jazeera , l'ex deputato che dirige l'India-African Parliamentary Friendship Group, ha parlato di come gli indiani non potessero essere razzisti, dal momento che un tempo erano vittime del razzismo sotto il dominio britannico. Quando una studentessa africana del panel, Mina Wumbey, ha commentato che gli indiani attaccavano gli africani esclusivamente a causa del colore della loro pelle, Vijay sembrava calmo e distante. Come osservazione superficiale, ha comunicato che poteva capire l'angoscia di Mumbey, ma poco dopo ha continuato a cancellare la sua accusa. Dire che gli indiani possono essere razzisti è la cosa più viziosa, ha detto a Wumbey. Sembrava che stesse provando un risentimento personale per quello che aveva detto.

È importante notare l'aggettivo forte e carico che Vijay ha usato per descrivere la sua acquisizione - 'viziosa' - una manovra strategica per spostare l'attenzione dalla questione principale e ribaltare la situazione - in questo caso, contro gli africani.

Ma la mancanza di rispetto di Vijay non si limita ai soli africani. Per placare la rabbia degli africani in India, Vijay cercò di costruire spaventose equivalenze tra loro e coloro che appartenevano al sud dell'India. Se fossimo razzisti, ha sostenuto, perché dovremmo avere tutto il sud, che è completamente – sai Tamil (sic) , conosci il Kerala, conosci il Karnataka e l'Andhra – perché dovremmo vivere con loro? Abbiamo persone di colore intorno a noi. La sua risposta è un'affermazione pericolosa e anche a doppio taglio. Primo, è un insulto eclatante alle persone del Sud, alcune delle quali hanno la pelle scura; e sottolinea quanto l'idea di 'pelle scura' sia profondamente radicata nella nostra psiche. In secondo luogo, ribadisce in modo allarmante la posizione ferma del governo secondo cui gli indiani non sono razzisti.

Coloro che contestano questa posizione sono spesso ridicolizzati e poi interrogati sul loro patriottismo, un classico modus operandi impiegato dal governo nel recente passato. Tieni presente che Vijay è un portavoce del BJP. Il fotografo Mahesh Shantaram ha stretto amicizia, seguito da vicino e fotografato gli africani che vivono in India. La sua serie intitolata, I ritratti africani , che è stato ampiamente esposto, ha cercato di usare il suo lavoro come mezzo per dare una voce, un'agenzia ai suoi amici africani. Quando Shantaram sfidò apertamente l'assunto predefinito di Vijay che gli indiani non fossero razzisti, il primo attacco di Vijay fu di chiedersi se Shantaram fosse indiano. Shantaram ha tirato fuori il suo passaporto per confermare la sua nazionalità. Quindi, Vijay ha continuato a rimproverare Shantaram per avergli controbattuto.

Stai negando la tua intera nazione, stai negando i tuoi antenati, stai negando la tua storia, stai negando la tua cultura e stai cercando di essere 'buono'. È molto brutto, ha detto Vijay a Shantaram, in tono paternalistico e autoritario.

Non diffondere veleno e divisionista (sic) atteggiamento, continuò. È molto facile diffondere il veleno, è molto difficile iniziare a guarire. Questo è un momento in cui dobbiamo guarire le ferite, avvenute a causa di qualsiasi tipo di cattivo comportamento o errore.

Il linguaggio di Vijay tiene una lente d'ingrandimento sull'indifferenza del governo per la situazione - lo chiama un errore. Questo incidente, tuttavia, non può essere banalizzato come un semplice errore. È un crimine grave e come tale dovrebbe essere considerato. Quello che Vijay porta è una visione confusa della guarigione, perché la guarigione può iniziare solo quando il paese, soprattutto il suo governo, accetta il problema che sfida l'essenza stessa dell'umanità. Se non accettiamo il problema, non può esserci soluzione. Fino a quando il governo non continuerà a negare, gli attacchi contro gli africani continueranno.